Ces créateurs texans transforment le bois récupéré en pièces maîtresses durables

May 12, 2024

Là où un homme voit un tas d’arbres abattus destinés à la décharge, Ivan Benavides voit une œuvre d’art attendant d’être dévoilée. "Il aurait pu être simplement jeté, brûlé et oublié", explique Benavides. "Mais quand je le coupe, cela expose ce beau grain et c'est comme quelque chose qui n'aurait peut-être jamais été vu auparavant."

Benavides est le propriétaire de Seaside Wood Co., le nom sous lequel il fabrique des sculptures en bois et des articles pour la maison uniques (bols, bougeoirs et brûleurs d'encens) dans sa ville natale de Los Fresnos. Lorsqu'il s'est lancé dans le travail du bois, il a expérimenté le bois flotté, trouvé sur la plage près de sa maison, mais le matériau s'est révélé difficile à utiliser en raison d'une exposition prolongée au sel et au soleil. Aujourd'hui, il fouille le bord de la route à la recherche des restes de variétés de la vallée du Rio Grande, notamment le mesquite au miel, le frêne mexicain et les rares ébènes du Texas, prisés pour leur noyau noir. C'est un modèle commercial intelligent que de payer presque rien pour les matières premières, et Benavides affirme que cela lui permet de créer l'art qu'il veut, avec un message derrière cela. Il a pour mission de mettre en valeur l'une des plus belles ressources naturelles du sud du Texas.

Avec des techniques adaptées au cépage, Benavides accentue les motifs innés du bois. Il utilise du vinaigre blanc et de la laine d'acier pour oxyder le mesquite, le faisant passer du rouge au noir. « Ce n'est pas une tache en soi, donc vous pouvez toujours voir tout ce grain et cette définition », explique Benavides. Il réserve au frêne mexicain un effet de carbonisation, qui consiste à faire tourner le bois sur le tour tout en brûlant la couche extérieure. Et il s'est essayé au « power carving », en utilisant une combinaison d'outils électriques et manuels pour créer des sculptures inspirées d'autres merveilles naturelles telles que le sable et le corail.

Les sculptures coûtent des milliers de dollars et sont exposées dans des galeries de South Padre Island, mais Benavides vend également des articles plus petits et plus abordables via Etsy et le magasin basé à Harlingen, Procured Life + Home. La plupart sont finis avec de la cire d'abeille et de l'huile minérale, plutôt qu'avec un produit chimique ou époxy, car Benavides souhaite que l'odeur et la texture naturelles du bois transparaissent.

Il n’est pas le seul à voir le potentiel de l’une des ressources les plus abondantes du Texas. Ci-dessous, découvrez cinq autres menuisiers de tout le Lone Star State qui donnent la priorité à la durabilité.

Shawn Sink est à la fois un skateur passionné et un « skatehoarder » autoproclamé. Au cours des deux décennies où il pratique ce sport, il a accumulé toute une collection de planches de skate (la plateforme en bois fixée aux quatre roues).

« Je sais ce que c'est que d'avoir certains souvenirs attachés à certaines platines », explique Sink, qui travaille également à temps plein comme technicien automobile. En 2018, sa mère a reçu un diagnostic de cancer et, cherchant une distraction, Sink a décidé de recycler. les planches battues et cassées. Des amis et des magasins de skate locaux autour de Houston lui envoient désormais leurs planches abandonnées, il a donc plus de 300 choix parmi lesquels choisir pour fabriquer une variété d'articles allant des pots de fleurs aux peignes à barbe. Sink peut produire un effet multicolore avec du bois superposé ou choisir de conserver certains des graphismes originaux de la planche, comme avec sa populaire série de couteaux.

Brian Phillips peint sur bois depuis le début des années 2000, mais il n'a acheté les matériaux pour sa toile de fortune qu'une seule fois : une récolte trop belle pour être laissée de côté depuis des cabanes d'une ancienne communauté minière. «Le reste a été trouvé, échangé ou donné», dit-il.

Phillips s'approvisionne dans tout Austin : bennes à ordures, tas d'ordures, rénovations réalisées par des amis. Ses peintures à grande échelle et ses collages sur bois sont tout aussi omniprésents, que l'on trouve à la CommerceGallery à Lockhart et à AustinArtGarage à South Lamar, à l'extérieur du Salt Lick BBQ original, au Moody Center, ainsi que dans les hôtels de la capitale. Les portraits fantaisistes de cowboys, de roadrunners et d'autres motifs occidentaux regorgent de couleurs et de motifs et sont rendus d'autant plus intéressants par le bois exposé que Phillips laisse délibérément dans son état d'origine.