« L'Évangile » va au Getty

Sep 01, 2023

"Iphigénie en Aulis" de la Cour au Getty en 2017.

Dans un geste passionnant, la production révolutionnaire du Court Theatre de « The Gospel at Colonus » sera reprise le mois prochain à la Getty Villa à Malibu, en Californie.

La comédie musicale, une version gospel de « Œdipe à Colone » de Sophocle, a été créée en 1983 par Lee Breuer (adaptation, paroles originales, paroles adaptées) et Bob Telson (musique et paroles adaptées). Il a été astucieusement mis à jour pour la Cour par les co-réalisateurs Mark JP Hood et Charles Newell, et a été présenté en première au théâtre Hyde Park ce printemps.

Maintenant, il a été sélectionné comme production annuelle d'automne de cette année au théâtre en plein air Barbara et Lawrence Fleischman de la Getty Villa, qui s'inspire des théâtres grecs et romains antiques. Les représentations se dérouleront du 7 au 30 septembre, avec des avant-premières du 31 août au 2 septembre.

La Villa Getty présente chaque année une production classique en plein air depuis sa réouverture en 2006 après une rénovation de 10 ans qui comprenait la construction d'un théâtre de 500 places.

"Le musée de la Villa abrite notre collection d'antiquités occidentales, donc tout ce que nous faisons est lié à cela, qu'il s'agisse d'une tragédie classique, d'une comédie, d'une adaptation moderne ou d'une comédie musicale", a expliqué Ralph Flores, spécialiste principal des programmes de théâtre à la Villa Getty. Il a ajouté que le Villa Theatre Lab, une série d'ateliers en salle dans un auditorium de 243 places, accueille trois groupes le reste de l'année pour des résidences de deux semaines aboutissant à des performances réinterprétant des pièces classiques ou s'inspirant de la littérature ancienne.

Flores, qui a lancé le programme et est chargé d'inviter des compagnies de théâtre de la région de Los Angeles et de tout le pays, a déclaré qu'à sa connaissance, la Villa Getty est le seul musée du pays à proposer un programme de théâtre en cours. Il a ajouté que « The Gospel » est sa plus grande production à ce jour.

Grâce à un timing fortuit facilité en partie par les retards liés à la pandémie, Newell et Hood ont pu rassembler la quasi-totalité du casting de 15 personnes. Malheureusement, Timothy Edward Kane, qui jouait Créon, n'était pas disponible en raison d'obligations d'enseignement. "Il est remplacé par sa doublure Jason Huysman", a déclaré Newell.

D'autres étudiants sont en cours de recrutement à Los Angeles, tout comme l'un des cinq membres du groupe ; le reste viendra de Chicago. Il en sera de même pour les créateurs originaux : John Culbert (décors), Raquel Adorno (costumes), Keith Parham (lumières), Sarah Ramos (son) et Cristin Carole (mouvement). Newell a estimé le contingent de Chicago à près de 30 personnes, dont la plupart sont arrivées à temps pour les répétitions de la mi-août.

Théâtre Barbara et Lawrence Fleischman en plein air de la Getty Villa à Malibu, en Californie.

Ce n'est pas la première fois que Court se produit à la Getty Villa. Flores, qui a vécu une grande partie de sa vie à Chicago et suit la compagnie depuis des années, a invité le théâtre à remonter « Iphigénie en Aulis » d'Euripide en septembre 2017. Le spectacle faisait initialement partie de la saison 2014-2015 de Court, suivi d'Eschyle. "Agamemnon" en 2015/16 et "Electra" de Sophocle en 2016/17.

En 2018, lorsque Newell a décidé de mettre en scène une autre trilogie – celle-ci commençait avec « Œdipe » et se terminerait avec « Antigone » – il en a parlé à Flores, qui aimait « L’Évangile » et prévoyait de la programmer. En fait, les retards liés à la pandémie signifiaient que la production de « Œdipe » à Getty Villa par le Deaf West Theatre avait lieu en 2022 plutôt que trois ans plus tôt, le timing était donc idéal.

Newell a déclaré que le décor de « The Gospel » devait être modifié pour le théâtre Getty Villa et que la mise en scène devait être « exquise » dans l'espace avec le bâtiment derrière lui. Parmi les changements : le « bosquet sacré » de lattes de bois a disparu ; les marches du bas de la scène ne sont plus qu'un sol en marbre noir et le groupe est sur une plate-forme à environ 16 pouces au-dessus du sol au lieu de 10 pieds dans les airs.

"Le théâtre est un espace public pendant les heures d'ouverture du musée, et nous avons dû simplifier la conception afin que le décor puisse être démonté et installé", a expliqué Newell.

La Villa Getty possède son propre système de sonorisation et son propre équipement d'éclairage. Newell a donc déclaré que les concepteurs de Court collaboraient avec l'équipe du musée. Flores a souligné que la Villa Getty applique des règles strictes sur des questions telles que le bruit extérieur, la sécurité et la gestion des risques, mais qu'il adore travailler avec la Cour, qui fonctionne comme « une machine bien huilée ». Le plus grand défi, dit-il, est de trouver de l'espace pour le grand nombre de personnes venant de Chicago.