"L'art a été mon principal médicament" : un vétéran de la marine se redécouvre à travers son pinceau

Aug 11, 2023

Jacob Langston, journaliste numérique

ORLANDO, Floride.- Après avoir passé du temps dans le programme Navy ROTC au Boone High School, Veronika Tuskowski a rejoint les Marines en juillet 2001 après sa dernière année.

Elle n'était pas vraiment sûre de ce qu'elle voulait faire après le lycée, alors elle a passé le test d'aptitude professionnelle des services armés, également connu sous le nom d'ASVAB, et a décidé : « Si je dois m'engager, je veux rejoindre quelque chose qui est vraiment difficile.

L'INCONNU

Elle ne savait pas ce que ce nouveau défi inclurait. Alors qu'ils étaient en camp d'entraînement à Parris Island, en Caroline du Sud, les attentats du 11 septembre se sont produits et le monde a changé.

La spécialité professionnelle militaire choisie par Tuskowski, ou MOS, était celle de journaliste de combat et d'affaires publiques.

Après avoir appris son « métier » dans les Marines, elle est partie pour son premier déploiement au Koweït le jour de son 21e anniversaire et a découvert la nouvelle norme consistant à enfiler un équipement de guerre chimique à chaque fois qu'un missile SCUD était lancé vers eux.

"Juste la peur de l'inconnu", a déclaré Tuskowski à propos de cette expérience.

Quelques mois plus tard, elle était en Irak pour son deuxième déploiement, participant fréquemment à des patrouilles de combat et à des raids, documentant ce qu'elle avait vu pour que le monde puisse le voir. Tuskowski a déclaré qu'elle était l'une des rares femmes autorisées à sortir des portes de sa base en Irak.

Cela s’est produit à peu près au moment où les enlèvements et les décapitations sont devenus monnaie courante dans le pays. Elle a appris qu'une importante prime était offerte pour la capture d'une femme membre des forces armées.

Lors d'une mission, elle s'est retrouvée avec une autre femme militaire à suivre une unité de l'armée alors qu'elle cherchait des armes dans une maison.

Alors que les soldats dévastaient la maison, Tuskowski pouvait sentir la tension monter.

"De toute évidence, les Irakiens étaient très mécontents parce qu'il n'y avait pas de traducteur à ce moment-là", a déclaré Tuskowski.

Alors que l'un des membres de la maison réprimandait Tuskowski, l'unité de l'armée a quitté la maison et l'a bloquée, ainsi que sa collègue.

Elle se souvient avoir été entourée d’un groupe d’hommes – peur de l’inconnu.

Ils ont réussi à s'échapper de la maison et des hommes, mais ont été séparés de l'unité militaire avec laquelle ils se trouvaient. Heureusement, ils ont pu trouver un groupe de Marines et ont pu retourner en sécurité avec eux,

Après avoir effectué deux missions en tant que journaliste de combat, Tuskowski a déclaré : « Une fois rentré de la guerre, j'étais plutôt déprimé et souffrais du SSPT. »

Elle est retournée vivre chez ses parents.

Un jour, Tuskowski se souvient que son père lui avait dit : « Hé, pourquoi ne peins-tu pas quelque chose ? tout en lui tendant une grande toile.

Elle a dit qu’elle avait passé l’été à travailler sur cette œuvre d’art, commençant à être capable de comprendre ce qu’elle traversait à l’époque.

"Beaucoup de réponses et d'épiphanies de la vie ont juste commencé à se dévoiler, et j'avais cet espace calme dans mon esprit pour traiter beaucoup de ces choses", a-t-elle déclaré.

Après avoir pris des somnifères et des antidépresseurs, Tuskowski a commencé à se renseigner sur les thérapies alternatives, mais « l’art a été ma principale médecine », a-t-elle déclaré.

« En tant que militaire, vous n'êtes autorisé à porter que du vert, du désert ou du vert. J'étais donc tellement excité de revenir et de peindre les couleurs que je voulais parce que je n'étais pas limité », a déclaré Tuskowski.

Tuskowski a utilisé son GI Bill de son temps dans l'armée pour poursuivre une formation d'infirmière. Après avoir travaillé dans ce domaine, elle a décidé que ce n'était pas pour elle, mais elle a quand même poursuivi cet état d'esprit de guérison tout en explorant des thérapies alternatives comme la kétamine, l'ayahuasca et la psilocybine.

En plus de son art, Tuskowski et deux autres femmes vétérans ont lancé une organisation à but non lucratif basée à Orlando appelée Visionary Veterans, qui organise des retraites et des événements holistiques et de bien-être pour les vétérans.

«J'ai vécu des expériences vraiment profondes», se souvient Tuskowski en parlant de ses expériences avec les psychédéliques et d'autres thérapies alternatives.

Tuskowski espère que son organisation à but non lucratif dirigée par des femmes apportera un côté plus doux et plus vulnérable à la guérison.

Vous pouvez en savoir plus sur les événements à but non lucratif et futurs en cliquant ici.